Ron DeSantis, do Hungry Planet, sobre os dois tipos de comida

Como diretor de culinária do Hungry Planet e Master Chef certificado, Ron DeSantis é bem versado em alternativas de proteínas veganas que beneficiam as pessoas e o planeta. É também um prazer conversar com ele e um criativo com um conhecimento fenomenal que exala paixão e experiência em igual medida.

Eu nunca tinha falado com Ron DeSantis antes, mas apenas 10 minutos depois de nossa videochamada, eu sabia que poderia convidá-lo para minha casa, para se divertir tentando cozinhar no meu Aga. Na verdade, seus olhos brilharam ao pensar em colocar sua habilidade contra os imprevisíveis pratos quentes e “menos quentes” que compõem meu único eletrodoméstico.

Existem apenas dois tipos de comida

A Vegan Review teve uma conversa com Jody Boymanjá cofundador do Hungry Planet, mas estava ansioso para descobrir o que um chef pensava, não apenas sobre os produtos em si, mas também sobre a mensagem que Jody e seu irmão e cofundador Todd estão tentando transmitir.

Desde o início, Ron deixou claro que se mantém fiel a uma escola inabalável de pensamento: “Existem apenas dois tipos de comida: a boa e a má, como costumava dizer o ex-presidente do Culinary Institute of America (CIA) Ferdinand Metz. dizer. As receitas que apresentamos no site Hungry Planet e as fotos que tiramos? É tudo comida deliciosa, pura e simples. Não é comida vegana, é apenas comida boa, e essa é a beleza disso.”

Dar um passo para trás e ver os ingredientes e as refeições prontas através dos olhos críticos de Ron é revigorante. Fiquei tão insensível em prefixar tudo o que digo com ‘vegano’ que esqueço de falar se algo que como é realmente saboroso ou não, e quer saber? Nem tudo é.

Quando Ron começou a falar sobre levar o Mile High Patty Melt para a casa de um amigo em Vermont – com as sobras sendo disputadas no dia seguinte – percebi que poderia estar caindo na mesma armadilha que tantos outros comedores de vegetais, pela qual tenho tenho me concentrado no rótulo, não no sabor. Porém, há outra maneira.

Devagar e sempre pode vencer a corrida

Ao contrário de alguns concorrentes, a Hungry Planet não lançou suas carnes no mercado às pressas, concentrando-se, em vez disso, no desenvolvimento de sabor e textura superiores e capacidades genuínas de substituição, tanto em um ambiente profissional quanto doméstico.

Hoje, Ron prefere o sabor, a textura e o Hungry Planet Beef de fácil digestão à carne convencional, elogiando como ela “come melhor” e a sensação na boca superior, que me fizeram salivar involuntariamente. O próprio Ron não é vegano, então sua avaliação vem de uma perspectiva objetiva, de curiosidade profissional e de integridade. De alguma forma, isso me deixa ainda mais desesperado para colocar as mãos em pelo menos um hambúrguer derretido e dá um peso único às suas recomendações.

“Não sendo vegano, sou totalmente flexitariano. Passei do ensino de culinária tradicional francesa para culinária saudável na CIA, e foi aí que percebi que precisava praticar o que prego, então procurei criar um equilíbrio entre proteínas, vegetais e grãos. A carne não precisava mais ser o foco principal; na verdade, poderia tornar-se um ator coadjuvante, especialmente ao abraçar os alimentos globais”, disse Ron, acrescentando: “Não ser vegano e conversar com pessoas interessadas no Hungry Planet significa que posso oferecer uma visão geral equilibrada. Falo sobre coisas como digestão, sabor, aparência e satisfação.”

O nível de autenticidade que Ron traz às afirmações sobre a variedade de carnes do Hungry Planet é algo que eu realmente admiro, e embora muitos dos meus colegas veganos possam se sentir desconfortáveis ​​em aceitar recomendações alimentares de um flexitariano confesso, acho emocionante poder partir o pão, ou hambúrgueres, com um Master Chef e não sinto como se tivesse tirado o palito.

Esta pode ser a única razão pela qual posso perdoar Jody, Todd e Ron por ainda não terem uma rede de distribuição europeia instalada, porque penso que valerá a pena esperar.

Há um futuro mais amável no horizonte

Uma das forças motrizes por trás das carnes Hungry Planet é a facilidade de troca por carnes convencionais. Ron é a única pessoa que pode realmente falar sobre os resultados.

“A substituição um para um? Do ponto de vista culinário profissional, acertamos em cheio. É importante, do ponto de vista profissional, que os produtos possam ser trocados sem problemas, para evitar a necessidade de reciclagem de pessoal e a perda de tempo dispendioso. Essa substituição é muito importante porque desmistifica as carnes vegetais e as coloca firmemente em todos os cardápios.”

Para ser sincero, nunca tinha considerado as possíveis implicações de tempo e dinheiro do uso de um substituto de carne no lugar dos ingredientes tradicionais, mas assim que Ron mencionou isso, tudo ficou claro. É claro que fazer a mudança tinha que ser pensado em termos mais amplos e retreinar uma cozinha inteira para preparar e cozinhar com um novo produto? Isso exige mais do que apenas uma mente aberta a alternativas veganas.

Ron reiterou que sempre é possível saber quais locais investem em treinamento, porque o serviço e a comida são de alto padrão consistente. Ele continuou a me explicar que esses são os estabelecimentos profissionais que verão o valor de poder trocar meio quilo de carne moída por Hungry Planet Beef, sem necessidade de alteração na preparação ou no serviço.

Perguntei se isso eliminaria a noção, pelo menos nas cozinhas voltadas para o cliente, de que é preciso fazer mais com as carnes vegetais para que tenham um bom sabor e ofereçam o mesmo valor nutricional que os produtos animais tradicionais. Ron concordou que a ideia de ter que fazer mais para impactar menos parece redutora e, graças ao Hungry Planet, não é mais o único caminho: “Estou confiante de que deciframos o código da substituição um-para-um. Além disso, quando recebo e-mails de colegas que estão ensinando os chefs do futuro, dizendo que estão encantados com o produto e entusiasmados com as oportunidades potenciais de usar menos carne, sei que estamos no caminho certo.”

Saber que existe um mundo futuro onde os inovadores culinários utilizarão carnes à base de plantas como algo natural oferece esperança não só para um tipo de cozinha mais gentil, mas também para um planeta protegido por profissionais de todas as esferas. Como disse Ron: “As pessoas não trabalham mais com antolhos. Eles estão cientes do que está por vir e os alunos estão fazendo mais perguntas. Eu amo isso. Duas coisas acontecem quando perguntas são feitas: ou aprendo algo novo ou ensino uma perspectiva alternativa. Isso é emocionante!

As carnes de origem animal serão a exceção, não a regra

Quando Ron revelou que em breve visitaria uma instituição de ensino de culinária em Boulder, ficou claro que ele tem a missão de educar e apoiar aqueles que têm um grande interesse em alternativas à base de plantas. À medida que a situação começa a virar, as empresas veganas já não serão acusadas de forçar produtos e sistemas de crenças a consumidores insuspeitos, porque serão muito mais uma norma aceite.

Ron concordou e deixou claro que ele é uma espécie de anomalia: “Eu também não sou vegano, mas quero fazer parte da conversa. Hungry Planet me deu uma maneira de fazer isso e começar a mudar a forma como falamos sobre veganismo. Até recentemente, a indústria de serviços alimentares era muito rude com as pessoas com dietas diferentes da “tradicional”. Eles receberiam qualquer vegetal do dia, com pouca ou nenhuma preocupação com nutrição e saciedade. Sempre achei isso mesquinho e pouco profissional.

Se isso faz você amar Ron um pouco, prepare-se para cair de ponta-cabeça, porque ele continuou me contando sobre sua época como chef instrutor na CIA. Reconhecida mundialmente como um dos mais altos escalões das instituições profissionais, a CIA não estava preparada para Ron e a sua abordagem inclusiva, que o levou a adicionar regularmente uma série de opções vegetarianas ao menu do principal restaurante de cozinha francesa de 4 estrelas no local.

Orgulhando-se de preparar caçarolas complexas e molhos marinara ricos, Ron diz que achou divertidas essas incursões no mundo dos não-carnívoros e as vê como um precursor da mudança de percepção que está acontecendo agora.

O único limite é a imaginação dos fabricantes

Para ser franco, criar substitutos de carne bovina e de frango não é um empreendimento novo. Nem todos são bons, mas eles existem há algum tempo, mas o que o Hungry Planet é particularmente bom é identificar esses ingredientes-chave para cozinhas profissionais e trazê-los para o mundo vegetal. Com chouriço, caranguejo, linguiça italiana, carne de porco e uma alternativa de cordeiro que será lançada em breve, Ron reconhece que a variedade é fundamental. Mas ele também é honesto sobre seu ceticismo inicial.

“Conheci Todd Boyman através de um amigo em comum em uma conferência da Universidade de Massachusetts. Fui até uma mesa e fiquei com Todd, que começou a me contar sobre sua empresa de carnes vegetais e estou pensando comigo mesmo que não sou o cara mais jovem da sala e já ouvi essa música antes . Mas fui com ele experimentar a comida e ele me entregou um controle deslizante que me pegou de surpresa. Aí ele me deu um bolo de caranguejo com um rocambole e pronto. Pedi a versão vegana, porque não conseguia acreditar que era isso que tinha acabado de comer. Eu precisava continuar a conversa assim que terminasse aquele bocado.”

A gama é tão ampla em uma tentativa de ser inclusiva. As cozinhas globais exigem diferentes perfis de sabor e texturas em sua essência e Ron concordou que o que o Hungry Planet fez tem consciência comercial e étnica, tornando-o uma espécie de líder do setor.

Veganos de todo o mundo, dependendo da distribuição, podem substituir uma proteína vegetal em seus pratos tradicionais, e isso é um passo importante para acolher os pessimistas no grupo.

A perfeição é um processo sem fim

Com tantas caixas marcadas, eu queria saber o que mais Ron queria realizar. Este teria sido o momento para um discurso de vendas velado, mas é claro que nada tão deselegante estava por vir.

Em vez disso, a honestidade comovente de Ron revelou uma busca incessante pela perfeição: “Realizamos auditorias de qualidade constantes. Temos uma grande linha de produtos agora e não há muito mais que precisamos fazer em termos de sabores, por isso estou mais investido em nossa missão de dobrar a curva da saúde humana e planetária. Se conseguirmos fazer isso, estaremos realmente deixando um legado como grupo de profissionais. Se conseguirmos que mais pessoas procurem substituir a proteína animal convencional por alternativas à base de plantas, é a coisa certa a fazer.”

Para Ron, a questão é: como podemos mudar continuamente para comer menos carne e com mais consideração? Ele não concorda com a ideia de que temos que eliminar totalmente todos os produtos de origem animal, mas comer menos deles e obter produtos de maior qualidade é um passo positivo na direção certa, e ele vê o Hungry Planet como um ator-chave.

Ron é uma mistura única de especialista profissional, ser humano compassivo e otimista de mente aberta. Sua experiência confere autenticidade e objetividade a um produto que faz parte de uma indústria muito emotiva. Poucas empresas centradas no vegano podem afirmar ter um Master Chef flexitariano como parte da equipe principal, mas ao trazer Ron a bordo, a Hungry Planet fez o impensável: fez com que veganos e onívoros comprometidos vissem um futuro onde ambos estariam brigando pelo mesma final, bom bocado.

Para mim é uma imagem linda e o sonho da inclusão gastronómica.

Este é um conteúdo patrocinado pelo Hungry Planet.