- A dieta mediterrânea, rica em fibras e gorduras saudáveis e pobre em açúcar, é atualmente considerada uma das melhores dietas para pessoas com diabetes tipo 2.
- Mas um novo estudo sugere que os efeitos negativos de uma dieta rica em alimentos ultraprocessados podem superar os benefícios de seguir uma dieta mediterrânica.
- Alimentos ultraprocessados referem-se a alimentos que foram altamente processados e contêm diversos aditivos alimentares.
Um novo estudo sugere que as pessoas com diabetes tipo 2 não devem concentrar-se apenas no conteúdo de fibra, gordura e açúcar dos seus alimentos, mas reduzir ou eliminar alimentos ultraprocessados da sua dieta.
Os conselhos atuais para o tratamento do diabetes tipo 2 concentram-se principalmente na ingestão de alimentos ricos em fibras, gorduras saudáveis e com baixo teor de açúcar.
Duas dietas específicas são frequentemente recomendadas: a Dieta Mediterrânea e a Dieta DASH. Essas dietas dão muita importância a grupos alimentares específicos, como grãos integrais, legumes (como feijão e lentilha), nozes, frutas e vegetais.
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O novo estudo, publicado no Jornal Americano de Nutrição Clínicadescobriram que uma dieta rica em alimentos ultraprocessados (altamente processados) aumenta o risco de morte de pessoas com diabetes tipo 2, independentemente da adesão à dieta mediterrânea.
Estas descobertas somam-se ao crescente conjunto de evidências de que o elevado consumo de alimentos ultraprocessados pode causar morte prematura.
Vários estudos demonstraram que dietas ricas em alimentos ultraprocessados aumentam o risco de desenvolver diabetes tipo 2. No entanto, nenhum estudo investigou a relação entre alimentos ultraprocessados e mortalidade em pessoas já diagnosticadas com diabetes tipo 2.
Foi esta a relação que investigadores do Instituto de Investigação, Hospitalização e Cuidados de Saúde (IRCCS) Neuromed de Pozzilli (Itália) se propuseram a investigar.
O estudo Neuromed utilizou dados do Estudo Moli-sani, que coletou dados de 24.325 pessoas com mais de 35 anos que viviam na região centro-sul italiana de Molise entre 2005 e 2010.
Na coorte Moli-sani, os pesquisadores da Neuromed identificaram 1.065 indivíduos que tinham diabetes tipo 2 no início do estudo. Esses indivíduos foram acompanhados por um período médio de 11,6 anos.
Usando dados de um questionário abrangente sobre consumo alimentar, os pesquisadores calcularam a porcentagem de alimentos ultraprocessados em relação ao consumo total de alimentos. Eles também avaliaram o quão saudável era a dieta geral de cada pessoa usando o Mediterrâneo Diet Score.
O termo ‘alimentos ultraprocessados’ baseia-se em um método de classificação de alimentos denominado NOVA.
O sistema NOVA divide os alimentos em quatro grupos de acordo com a extensão e a finalidade do processamento dos alimentos, e não em termos de nutrientes:
- O Grupo 1 contém “alimentos não processados ou minimamente processados”, nomeadamente as partes comestíveis de plantas ou animais que foram retiradas diretamente da natureza
- O Grupo 2 contém “ingredientes culinários”, como sal, óleo, açúcar ou amido, que são produzidos a partir de alimentos do Grupo 1
- O Grupo 3 contém “alimentos processados”, como pão fresco, vegetais enlatados ou carnes curadas, que são obtidos pela combinação de alimentos do Grupo 1 e do Grupo 2.
- O grupo 4 contém “alimentos ultraprocessados”. Refere-se a produtos feitos com substâncias derivadas de alimentos do Grupo 1 por meio de processamento pesado (por exemplo, proteínas hidrolisadas, maltodextrinas, gorduras hidrogenadas) e contêm diversos aditivos alimentares, como corantes, conservantes, antioxidantes, intensificadores de sabor e adoçantes.
De acordo com o sistema NOVA, os produtos considerados ultraprocessados incluem, mas não se limitam a:
- bebidas carbonatadas, fórmulas infantis e outras bebidas altamente processadas comercializadas como bebidas de “leite” ou de “frutas”
- salgadinhos e misturas embalados, como batatas fritas, doces, biscoitos, misturas para bolo, cereais matinais, etc.
- produtos prontos para aquecer ou “instantâneos”, como macarrão, pizza congelada, cachorro-quente e outros produtos de carne reconstituídos
Os pesquisadores descobriram que, em média, 7,4% da ingestão alimentar total dos participantes consistia em alimentos ultraprocessados.
Indivíduos que consumiram mais alimentos ultraprocessados (≥10,5% e ≥9% do total de alimentos consumidos por mulheres e homens, respectivamente) tiveram maior risco de morte por qualquer causa e por doenças cardiovasculares em comparação com aqueles que comeram menos alimentos ultraprocessados. alimentos processados, e o risco aumentou com o aumento do consumo de alimentos ultraprocessados.
A ligação entre o maior consumo de alimentos ultraprocessados e o maior risco de mortalidade permaneceu mesmo quando se compararam indivíduos cujas dietas tinham composições nutricionais semelhantes, conforme refletido pelos seus escores da dieta mediterrânea.
Marialaura Bonaccio, Ph.D., primeira autora do estudo e epidemiologista do IRCCS Neuromed, explicou ao Notícias médicas hoje que “existem vários mecanismos potenciais que poderiam explicar as associações observadas entre UPF [ultra-processed foods] e maus resultados de saúde.”
“Os efeitos adversos bem documentados dos AUP para a saúde não estão exclusivamente relacionados com o baixo conteúdo nutricional destes alimentos, mas são provavelmente desencadeados por factores não nutricionais, tais como aditivos alimentares, contaminantes de plásticos, alteração da matriz alimentar, etc. Isto foi claramente apoiado pelo nosso estudo, mostrando que o risco de mortalidade associado à elevada ingestão de AUP permanece mesmo depois de contabilizada a adesão à Dieta Mediterrânica.”
– Dr. Bonaccio
Dr. Bonaccio disse MNT que embora os conselhos tradicionais sobre o tratamento da diabetes tipo 2 se concentrem na composição nutricional dos alimentos, estes resultados sugerem que as pessoas também devem procurar limitar o consumo de alimentos ultraprocessados.
Michael Lean, Professor de Nutrição Humana na Universidade de Glasgow, que não esteve envolvido no estudo, considera-o um estudo “bem conduzido”, mas “não está convencido de que o processamento seja perigoso” por uma série de razões.
O professor Lean destacou que “este é um estudo de associações, não de causas”, e o papel de outros fatores na causa da mortalidade não pode ser descartado.
Outra possível explicação para o motivo pelo qual as pessoas que comiam mais alimentos ultraprocessados morreram mais cedo, segundo o professor Lean, é que “as pessoas que comem mais alimentos processados são as mesmas que comem menos alimentos integrais e refeições tradicionais. Então, talvez todo o estudo esteja esquecendo que os alimentos tradicionais são protetores.”
Por fim, explicou que este poderia ser um caso de causalidade reversa. O Professor Lean explicou que as pessoas com diabetes podem ser “aconselhadas a comer ‘lanches’ transportáveis entre as refeições, que são muitas vezes fortemente processados e embalados”. Pessoas cujo diabetes é “mais grave, menos controlado ou precisa de mais medicamentos, […] são mais propensos a morrer e podem muito bem mudar suas dietas para consumir mais desses alimentos.
Apesar das suas reservas, o Professor Lean disse MNT que a sua preferência pessoal é “desfrutar de alimentos integrais e refeições tradicionais, e raramente, quase nunca, comprar alimentos processados”.
Alguns especialistas acreditam que a adoção do
Quando questionado sobre a utilidade de tais rótulos de alimentos, o Dr. Bonaccio disse MNT: “Atualmente, os rótulos nutricionais da frente das embalagens concentram-se exclusivamente na composição nutricional dos alimentos (considerando o teor de gordura, sal, açúcar, fibras) sem mencionar o grau de processamento dos alimentos. Nossos dados também indicam que um sistema de rotulagem nutricional verdadeiramente eficaz também deve alertar sobre o processamento de alimentos.”
