Como congelar pêssegos para saborear o ano todo

Os sulistas sabem que o verão não é bom até que possamos dar uma mordida grande, suculenta e escorrendo em um pêssego recém-colhido. A fruta celestial talvez nos pareça um pouco mais preciosa porque é uma iguaria sazonal e algo que esperamos o ano todo.

E embora possamos tecnicamente obter pêssegos de todo o mundo em qualquer época do ano, simplesmente não é certo nos deliciarmos com pêssegos importados quando temos os melhores do mundo aqui mesmo, se pudermos esperar pacientemente. Embora nunca tenhamos sido bons nessa parte – a espera – é como trocar a maionese do seu Duke por uma sem marca. Ou decidir um dia mudar para desagradável chá. Não vai acontecer.

Quando os pêssegos finalmente enfeitam os mercados dos agricultores e as barracas de beira de estrada aqui no Sul, nós ganhamos enquanto a colheita é boa. Existem infinitas oportunidades deliciosas, como uma torta de pêssego grelhada quente coberta com sorvete frio. Nós os misturamos em algumas margaritas ou saboreamos um refrescante chá gelado de pêssego.

Mas todas as coisas boas devem chegar a um fim. A temporada do pêssego é breve, geralmente durando apenas de maio a agosto, e nunca deixa de nos deixar querendo mais. Não há vergonha em querer prolongar a vida do fruto abençoado. O freezer foi enviado dos céus e permite que você guarde seus pêssegos para receitas o ano todo, então siga estas instruções fáceis para começar.

Como escolher pêssegos para congelar

A melhor forma de congelar pêssegos que ficarão deliciosos no futuro é escolher frutas na alta temporada. Os pêssegos devem estar maduros, perfumados e, se possível, de pedra calcária.

A diferença entre uma pedra natural e um pêssego aderente é a facilidade com que a fruta se separa do caroço. Como o nome sugere, os pêssegos com caroço “grudam” no caroço da fruta, o que torna mais difícil sua remoção. Pêssegos Freestone podem ser fatiados e congelados mais facilmente para uso posterior.

Por que congelar pêssegos frescos

Sentado à temperatura ambiente, os pêssegos duram apenas alguns dias antes de estragarem. Na geladeira, eles duram cerca de uma semana. Porém, no congelador, os pêssegos congelados podem durar até um ano.

Como escaldar e congelar fatias de pêssego

Existem várias maneiras de congelar pêssegos, incluindo congelamento rápido e congelamento em calda, que explicamos a seguir. No entanto, escaldar e congelar fatias de pêssego é o método mais testado e comprovado. Você obterá os melhores resultados seguindo estas etapas.

1. Escalde os pêssegos cortando um pequeno “X” no fundo da fruta, jogando-a em água fervente por 30 segundos e em seguida com um banho de gelo. Isso o ajudará a remover a casca dos pêssegos com mais facilidade.
2. Remova o caroço com cuidado e depois corte os pêssegos em rodelas.
3. Misture 1 quilo de pêssegos descascados e fatiados com 1 colher de sopa de suco de limão fresco para reduzir o escurecimento natural. Congelando mais de meio quilo de pêssegos? Basta seguir a proporção de 1 libra para 1 colher de sopa.
4. Coloque os pêssegos em uma única camada sobre uma assadeira forrada com papel manteiga.
5. Congele até ficar sólido por cerca de quatro horas ou durante a noite. Se, em vez disso, você jogasse todos os pêssegos diretamente em um saco plástico com zíper para freezer, não teria escolha a não ser descongelar o saco inteiro de uma vez, já que os pêssegos ficarão grudados para formar uma massa grande (ainda deliciosa). . Congelar fatias individuais permite que você retire com facilidade quantas forem necessárias para uma receita, deixando o resto.
6. Transfira as fatias de pêssego congeladas para um saco plástico para freezer com zíper e remova o máximo de ar possível do saco antes de selá-lo. Isso manterá essas fatias frescas até o inverno, quando você desejar uma torta de pêssego fresca ou uma torta de pêssego quente e farta.

Como congelar pêssegos rapidamente

Se você planeja usar pêssegos nos próximos meses, pode optar por congelá-los rapidamente. Eles não duram tanto quanto os pêssegos embalados em suco de limão ou xarope – apenas até dois meses – mas esta pode ser uma ótima maneira de conservar os pêssegos por um pouco mais do que a estação normal.

1. Lave, descasque e retire caroços de pêssegos.
2. Fatie os pêssegos e coloque-os em uma assadeira. Use papel vegetal ou papel alumínio para forrar a assadeira para facilitar a remoção das fatias. (Além disso, deixe espaço suficiente entre as fatias de pêssego para que elas não se fundam.)
3. Coloque a assadeira no freezer até que os pêssegos estejam firmes – geralmente três horas.
4. Retire e coloque os pêssegos em um recipiente hermético. Lembre-se de rotular o recipiente com a data de congelamento.

Como congelar pêssegos em água ou xarope

Ao preservar suas fatias de pêssego – ou metades ou frutas inteiras, se preferir – em água ou calda, você pode mantê-las congeladas por até 10 meses.

1. Lave, descasque e retire caroços de pêssegos.
2. Coloque pêssegos em um recipiente próprio para congelador, deixando pelo menos 1,25 cm de espaço livre.
3. Despeje água ou xarope sobre os pêssegos para cobrir. Para fazer uma calda, dissolva o açúcar em água morna e misture até ficar claro. Você pode usar de 10% a 50% de açúcar em sua calda. O Centro Nacional de Preservação de Alimentos Domésticos fornece receitas dependendo do peso do xarope que você gosta.
4. Lugar o recipiente cheio de pêssego – rotulado com a data – no freezer.

Como congelar pêssegos com açúcar

Os pêssegos também podem ser embalados diretamente no açúcar, previamente adoçados para uso posterior.

1. Lave, descasque e retire caroços de pêssegos.
2. Polvilhe suco de limão ou ácido ascórbico dissolvido sobre os pêssegos para reduzir o escurecimento, se desejar.
3. Adicione 2/3 xícara de açúcar para cada litro de pêssegos preparados e misture delicadamente.
4. Deixe repousar por 15 minutos para que o açúcar possa se dissolver.
5. Lugar em um recipiente rotulado para freezer e congele.

Descongelando Pêssegos

Quando estiver pronto para dar uma boa mordida no verão, tire as frutas do congelador e voilá: Você tem um doce lembrete do que está por vir na próxima temporada de pêssegos. Existem alguns métodos para descongelar seus pêssegos congelados. Se você colocá-los na geladeira, levará de seis a oito horas para descongelar para cada libra em calda (frutas em calda e açúcar descongelam mais rápido do que pêssegos sem açúcar).

Você também pode colocar os pêssegos congelados em água fria e limpar a casca com as mãos (os amantes da penugem podem pular esta etapa) ou colocar o saco de frutas congeladas em uma tigela com água fria. Este método levará cerca de 30 minutos a algumas horas.

Os especialistas alertam contra o descongelamento de frutas congeladas em temperatura ambiente. Se você deixar os alimentos descongelarem em temperaturas acima de 40° por muito tempo, eles podem começar a desenvolver bactérias.

Além disso, você não precisa necessariamente descongelar suas frutas para usá-las. Muitas receitas, como geléias, tortas e sorvetes, funcionam igualmente bem com pêssegos congelados. Lembre-se apenas de que os pêssegos congelados terão mais líquido do que as frutas frescas, o que você deverá levar em consideração na receita.