Receita retratada: Abóbora Espaguete com Tomate Assado, Feijão e Pesto de Amêndoa
Abandonar o glúten tem sido elogiado por celebridades e atletas profissionais como uma forma saudável de perder peso, melhorar o humor, melhorar a saúde geral e aumentar o desempenho atlético. E o público percebeu: pesquisas sugerem que quase um em cada três americanos deseja reduzir o glúten em suas dietas, com outras pesquisas estimando que aqueles que seguiam uma dieta sem glúten sem necessidade médica quase triplicaram de 1,6 milhão de pessoas em 2010, para mais de 5 milhões de pessoas em 2014.
Mas acontece que esta tendência se baseia em terreno rochoso. “Não há evidências de que a remoção do glúten da dieta seja, por si só, um meio para melhorar a saúde ou perder peso”, disse Rachel Begun, MS, RDN, defensora da nutrição e especialista em dietas especiais. Como o glúten está presente em muitos alimentos, devemos limitar – biscoitos, bolos e grãos refinados – o sucesso anedótico da dieta pode, em vez disso, ser devido à ingestão de alimentos mais ricos em nutrientes, como frutas e vegetais, feijões, nozes, grãos integrais sem glúten. , laticínios e carnes magras. “O irônico é que esses alimentos – que recomendamos a todos para uma dieta saudável – são todos naturalmente isentos de glúten”, acrescenta Begun.
Quem deveria comer sem glúten?
Receita retratada: Batata Doce Carbonara com Espinafre e Cogumelos
Muitos equívocos sobre o glúten vêm do seu envolvimento em três doenças clinicamente diagnosticadas que se estima que afetem até 8% da população dos EUA: doença celíaca, alergia ao trigo e sensibilidade não celíaca ao glúten (SGNC). O glúten é uma proteína do trigo, centeio e cevada que não é totalmente decomposta durante a digestão. Alguns destes pedaços de proteína atravessam a barreira intestinal, onde o nosso corpo normalmente os absorve sem consequências. Na doença celíaca, estas proteínas provocam uma resposta imunitária e danos intestinais, sendo o único tratamento a adesão estrita a um estilo de vida sem glúten. Os sintomas da doença celíaca podem ser relacionados ao trato gastrointestinal (diarréia, dor abdominal e perda de peso) ou não gastrointestinal (dores de cabeça, fadiga e dores nas articulações), o que pode dificultar o autodiagnóstico. Da mesma forma, a alergia ao trigo é um distúrbio imunomediado que causa um rápido início de sintomas, incluindo náuseas, vômitos e problemas respiratórios. Esses dois distúrbios podem ser diagnosticados por meio de exames de sangue e confirmados, no caso da doença celíaca, por biópsia. SGNC, entretanto, é um diagnóstico de eliminação. Pessoas com SGNC não têm doença celíaca ou inflamação, mas apresentam muitos dos mesmos sintomas. Os cientistas ainda não sabem o que causa a SGNC (pode ser outro componente do trigo além do glúten), mas alguns pacientes sentem-se melhor depois de seguirem uma dieta sem glúten, daí o seu nome.
Nestes distúrbios, o glúten precisa ser evitado. Mas dado o número de americanos que escolhem uma dieta sem glúten sem primeiro consultar um gastroenterologista com formação em doença celíaca, parece que o autodiagnóstico está a impulsionar esta tendência. “Algumas pessoas removem o glúten e se sentem melhor, então pensam que não importa se são diagnosticadas com doença celíaca ou SGNC”, diz Maureen Leonard, MD, diretora clínica do Centro de Pesquisa e Tratamento Celíaco do Hospital Geral de Massachusetts. “Mas [a clinical diagnosis] tem outras implicações – não apenas para os membros da família, mas para eles próprios.” Os membros da família de primeiro grau têm um risco 5 a 20 por cento maior de desenvolver um distúrbio do glúten em comparação com a população em geral. Além disso, os próprios pacientes celíacos podem ter um risco aumentado de desenvolver outras condições autoimunes, como diabetes tipo 1, tireoidite ou doença inflamatória intestinal.
Mitos do glúten explicados
Receita retratada: Lasanha de espaguete e abóbora com brócolis
Glúten e doenças cardíacas
Embora muitos alimentos naturalmente sem glúten constituam uma dieta saudável, os grãos integrais, incluindo o trigo, são uma importante fonte de proteínas, fibras, vitaminas e minerais (especialmente ferro e zinco). Também foi demonstrado que os grãos integrais contendo glúten têm efeitos benéficos sobre a inflamação, os níveis de açúcar no sangue e a atividade antioxidante, e seu consumo tem sido associado a um risco reduzido de doenças cardíacas. Na verdade, um estudo recente publicado no BMJ que comparou o consumo de glúten ao risco de doença cardíaca num estudo de 26 anos com 100.000 homens e mulheres descobriu que os participantes com o nível mais elevado de consumo de glúten tinham um risco 15% menor de doença cardíaca do que aqueles que comiam menos glúten.
Glúten e Inflamação
Além disso, há poucas evidências de que o glúten cause inflamação em pessoas sem doença celíaca. Os estudos preliminares que encontraram um aumento na inflamação são inconclusivos, feitos em pessoas com distúrbios gastrointestinais subjacentes e nos quais a doença celíaca muitas vezes não foi clinicamente descartada. Além disso, a pesquisa em pessoas com síndrome do intestino irritável (SII) é frequentemente confundida pela inclusão de alimentos que causam produção de gases e podem piorar os sintomas, chamados FODMAPs. FODMAPs é um termo coletivo que inclui alimentos ricos em frutose (como maçãs e peras), oligossacarídeos (trigo e cebola), galacto-oligossacarídeos (leguminosas) e polióis de açúcar (sorbitol e manitol). Como uma dieta sem glúten também é pobre em FODMAPs, isto – e não a ausência de glúten – pode ser responsável pela melhoria dos sintomas. Também não há evidências suficientes de que a permeabilidade intestinal – ou intestino permeável – seja afetada pela ingestão ou não de glúten em pessoas sem doença celíaca.
Glúten e desempenho esportivo
Apesar das afirmações de atletas profissionais, não há evidências de que ficar sem glúten aumente a resistência. Um estudo preliminar em 13 ciclistas australianos competitivos saudáveis que foram randomizados para consumir uma dieta contendo ou sem glúten (com a comida fornecida a eles) não encontrou nenhuma mudança no desempenho após uma semana em qualquer uma das dietas.
Glúten e perda de peso
No que diz respeito a ficar sem glúten para perder peso, o júri ainda não decidiu. Até o momento, não houve estudos publicados que examinassem o efeito da dieta sem glúten e seu impacto no peso daqueles sem doença celíaca, e os estudos que acompanharam pacientes celíacos recém-diagnosticados apresentaram resultados mistos. Um estudo publicado no Revista Europeia de Medicina Interna acompanharam 698 adultos recém-diagnosticados durante um ano após iniciarem uma dieta sem glúten, descobrindo que 69% daqueles que estavam abaixo do peso no momento do diagnóstico ganharam uma quantidade saudável de peso, enquanto 18% daqueles que começaram com excesso de peso perderam peso após o tratamento.
Abastecer-se de produtos sem glúten, que geralmente contêm a mesma quantidade de calorias que seus equivalentes que contêm glúten, também pode não ser benéfico para sua cintura. “Uma dieta que consiste em muitos bolos, biscoitos e outros alimentos sem glúten contendo principalmente grãos refinados e amidos vazios será rica em calorias e fornecerá muito pouca nutrição”, diz Begun, “o que pode levar a deficiências nutricionais e ganho de peso .” Pesquisas em pacientes com doença celíaca descobriram que a dieta sem glúten costuma ser pobre em fibras e em vários micronutrientes (vitaminas D e B12, ácido fólico, ferro, zinco, magnésio e cálcio) e pode ser rica em açúcares adicionados e gordura saturada.
O resultado final
“Sem glúten” está longe de ser um indicador de salubridade. Se você suspeitar que o glúten é um problema, procure um gastroenterologista especializado em doença celíaca e SGNC antes de fazer a troca. “Isso é para que possamos avaliar adequadamente a doença celíaca ou a sensibilidade ao glúten não celíaca, aconselhar os pacientes sobre como adotar um estilo de vida sem glúten e consultá-los regularmente para garantir que tenham uma dieta bem balanceada e que não haja deficiências nutricionais. “, diz Leonardo.
