Cheerios reduz o colesterol? Especialistas em coração avaliam

Cheerios ocupa um lugar especial em nossos corações – literal e figurativamente. Introduzido pela primeira vez em 1941, o Cheerios tem sido um cereal matinal básico há mais de 80 anos. Este cereal resistiu ao teste do tempo, nutrindo múltiplas gerações de avós, pais e crianças.

Mas para os 25 milhões de adultos norte-americanos que vivem com colesterol elevado, de acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças, os Cheerios podem ser muito mais do que simplesmente um adorado cereal matinal. Conforme anunciado na frente da embalagem, a General Mills afirma que Cheerios pode ajudar a reduzir o colesterol como parte de uma dieta saudável para o coração. Esta afirmação é verdadeira? Conversamos com um cardiologista e dois nutricionistas especializados em saúde cardíaca para descobrir o que é o colesterol e descobrir se comer Cheerios realmente ajuda a reduzir os níveis de colesterol.

O que é colesterol?

O colesterol pode ser descrito como uma substância cerosa que é um importante componente estrutural de todas as células, de acordo com o CDC. Portanto – ao contrário da crença popular – não é inerentemente mau. Na verdade, o colesterol também serve como alicerce para os hormônios, a vitamina D e a bile. Em outras palavras, você precisa de colesterol para que seu corpo funcione adequadamente. A boa notícia é que o fígado produz todo o colesterol necessário. Mas, como diz o ditado, muito de uma coisa boa pode ser prejudicial.

Na verdade, existem dois tipos de colesterol que podem afetar sua saúde. “O colesterol LDL (lipoproteína de baixa densidade) ajuda a fornecer colesterol às células – o que é essencial para a saúde. Mas, se a quantidade de LDL circulando no sangue for muito alta, ele pode aderir às paredes das artérias e fazer eles são estreitos, o que não é bom para o coração “, diz Columbus Batiste, MD, cardiologista intervencionista certificado e cofundador da Healthy Heart Nation. Portanto, o colesterol LDL elevado é frequentemente referido como colesterol “ruim”. Por outro lado, “o colesterol HDL (lipoproteína de alta densidade) ajuda a remover o colesterol ruim de nossas artérias”, compartilha Batiste. Como resultado, o HDL é considerado colesterol “bom”.

Além de HDL e LDL, o número total de colesterol inclui triglicerídeos. “Os triglicerídeos são outro tipo de gordura no sangue, e ter muitos também pode fazer mal ao coração”, explica Batiste. “Para verificar a saúde do nosso coração, os médicos podem fazer exames de sangue. Eles podem observar os níveis de LDL e HDL, triglicerídeos e níveis de ApoB, que é um marcador que mostra a quantidade de colesterol ruim em nosso sangue”, acrescenta Batiste. “Se o LDL estiver muito alto e o HDL muito baixo, pode ser um sinal de problemas cardíacos. Comer alimentos ricos em gorduras saturadas e trans, como frituras e algumas junk food, pode aumentar os níveis de colesterol e prejudicar o coração”, enfatiza Batiste. . Felizmente, alguns alimentos podem melhorar estes níveis. Mas as Cheerios são uma delas?

Cheerios reduz o colesterol?

Para responder à questão de saber se comer Cheerios ajuda ou não a reduzir o colesterol, vamos dar uma olhada nos ingredientes e no rótulo de informações nutricionais. Com uma rápida olhada na lista de ingredientes, você descobrirá que os originais “Cheerios são feitos de grãos integrais, principalmente aveia, e contêm fibras solúveis chamadas beta-glucanos, que podem ajudar a reduzir o colesterol LDL”, diz Veronica Rouse, RD, CDE , fundador do The Heart Dietitian.

Segundo o site da marca, uma porção de 1,5 xícara (39 gramas) de Cheerios original fornece:

• Calorias: 140
• Carboidratos Totais: 29g
• Fibra Alimentar: 4g
• Açúcares Totais: 2g
• Proteína: 3g
• Gordura total: 2,5g
• Gordura saturada: 0,5g
• Sódio: 190mg
• Colesterol: 0mg

Na verdade, uma revisão de 2021 publicada em Nutrição, Metabolismo e Doenças Cardiovasculares concluíram que há fortes evidências de que alimentos com fibras solúveis, como aveia, podem reduzir moderadamente o colesterol LDL. Mas como exatamente a fibra solúvel ajuda a reduzir o colesterol? Batiste interrompe, afirmando: “Quando você ingere mais fibra solúvel de grãos integrais, como no Cheerios, isso pode ajudar a reduzir o colesterol de várias maneiras. bactérias em seu sistema digestivo, que trabalham juntas para manter seus níveis de colesterol saudáveis”.

A fibra desempenha um papel tão crítico no controle do colesterol que Skylar Griggs, MS, RD, LDN, nutricionista líder do Programa de Cardiologia Preventiva do Hospital Infantil de Boston e proprietária da Newbury Street Nutrition, diz que “a fibra é uma potência”. Ela nos diz: “A maioria dos adultos precisa de 25 a 30 gramas de fibra por dia proveniente de alimentos – não de suplementos”. E “Cheerios tem 3 gramas de fibra por [cup]que é cerca de 10% da quantidade recomendada – mas muitos outros alimentos naturais contêm fibras, como frutas, vegetais, nozes e sementes “, explica Griggs. Portanto, Cheerios pode ser consumido como parte de uma dieta favorável ao colesterol que inclui um ampla variedade de alimentos vegetais integrais cheios de fibras.

Quantas porções de Cheerios causariam impacto?

De acordo com uma revisão de 2019 publicada em Nutrientes, consumir 3 gramas de fibra solúvel de aveia diariamente pode ajudar a reduzir o colesterol total e o LDL. Estas descobertas estão alinhadas com as diretrizes da Food and Drug Administration, que afirmam que uma ingestão diária de 3 gramas ou mais de fibra solúvel de beta-glucano proveniente de aveia integral pode ajudar a diminuir o risco de doenças cardíacas.

Embora uma porção de 1,5 xícara de Cheerios contenha 4 gramas de fibra total, ela contém apenas 1 grama de fibra solúvel. Como mencionado acima, a fibra solúvel é o tipo de fibra que ajuda a reduzir o colesterol. Portanto, você precisaria de pelo menos três porções diárias de Cheerios para causar impacto nos seus níveis de colesterol.

Para causar um impacto ainda maior, Rouse diz: “É recomendado comer cerca de 10 gramas de fibra solúvel todos os dias para reduzir o colesterol, de acordo com a Dieta do Portfólio”. Isso significa que você precisaria de pelo menos 10 porções de Cheerios para reduzir o colesterol – o que, francamente, não é prático. Portanto, Griggs reitera que é melhor “não consumir todas as fibras dos Cheerios, mas sim uma variedade de alimentos ricos em fibras”. A dieta do portfólio é um padrão alimentar que tem demonstrado benefícios para a saúde cardíaca e se concentra na ingestão de mais alimentos vegetais, de acordo com a American Heart Association.

Outras maneiras de reduzir o colesterol

Em vez de depender apenas de Cheerios, aqui estão várias dicas adicionais saudáveis ​​para o coração para ajudar a reduzir os níveis de colesterol.

• Escolha alimentos vegetais ricos em fibras em vez de alimentos altamente processados. “Incluir frutas, vegetais de folhas verdes, feijão e sementes ricas em fibras solúveis, como linhaça e chia, em todas as refeições, junto com grãos integrais, pode melhorar significativamente sua saúde geral, reduzindo o colesterol”, compartilha Batiste. Além disso, Rouse diz que os esteróis vegetais também podem ajudar. Adicione mais plantas para baixar o colesterol ao seu café da manhã, fazendo nosso Pudim de Chia e Amêndoa com Mirtilo.

• Desfrute de gorduras mais saudáveis. Tanto Griggs quanto Rouse concordam que é importante aumentar a ingestão de gorduras saudáveis, como gorduras insaturadas encontradas em nozes, sementes, azeite, peixes gordurosos e abacates, para ajudar a reduzir o colesterol. Experimente mudar sua rotina de cereais matinais com esta torrada de abacate Everything Bagel, fácil de fazer.

• Limitar açúcares adicionados e carboidratos refinados. “Isso pode reduzir o colesterol HDL (“bom”), que é necessário em quantidades adequadas para reduzir o colesterol LDL”, explica Rouse. Além disso, Griggs nos diz que níveis elevados de triglicerídeos também estão associados à ingestão de carboidratos refinados e açúcar. Por estas razões, a American Heart Association recomenda limitar a ingestão de açúcar adicionado a não mais do que 6 colheres de chá por dia para mulheres e 9 colheres de chá diárias para homens.

• Esteja atento às suas escolhas de bebidas. Batiste diz: “O consumo excessivo de café não filtrado (24 onças/3 xícaras ou mais) tem sido associado a níveis mais elevados de colesterol”. Portanto, desfrute de uma quantidade moderada, tendo cuidado com o açúcar adicionado. “Reduzir o consumo excessivo de álcool também é benéfico, pois está associado a níveis elevados de colesterol”.

• Olhe além da nutrição. “Não se trata apenas do que você come e bebe. Fatores como estresse (ligado ao aumento do LDL), sono insatisfatório (relacionado ao aumento do LDL) e não ser fisicamente ativo (associado ao baixo HDL) podem influenciar seus níveis de colesterol. Alcançar melhor saúde envolve assumir um compromisso completo com o estilo de vida, começando com uma decisão, criando um plano e tomando medidas viáveis ​​para melhorar seu bem-estar geral”, explica Batiste.

O resultado final

O veredicto foi dado – tanto os nutricionistas quanto os cardiologistas concordam que uma porção do Cheerios original, como parte de uma dieta saudável para o coração, pode, de fato, ajudar a reduzir os níveis de colesterol. Então vá em frente e pegue uma colher para saborear uma tigela deste delicioso cereal que contém aveia integral e fibra solúvel que reduz o colesterol.

Apenas certifique-se de não recorrer ao Cheerios para atender a todas as suas necessidades de fibra solúvel, nem depender apenas dele para reduzir os níveis de colesterol. Para realmente ver o impacto nos seus níveis de colesterol, é vital incluir várias frutas, vegetais, grãos integrais, feijões, nozes, sementes e gorduras saudáveis ​​ricos em fibras nas suas refeições diárias e preparações de lanches.