Você provavelmente já ouviu muitas alegações de que alguns alimentos ou ingredientes alimentares comuns são tóxicos. Felizmente, a maioria dessas alegações não é apoiada pela ciência.
No entanto, existem alguns ingredientes que podem ser prejudiciais, principalmente quando consumidos em grandes quantidades.
Aqui estão seis alimentos, ingredientes ou compostos com os quais vale a pena se preocupar.
1. Bisfenol A e compostos semelhantes
O bisfenol A (BPA) é um produto químico encontrado em recipientes plásticos de muitos alimentos e bebidas comuns e no revestimento interno de latas de metal (por exemplo, aquelas usadas para conservas de tomate).
No entanto, estudos demonstraram que o BPA pode vazar desses recipientes e atingir os alimentos ou bebidas contidos neles (
Acredita-se que o BPA imite o estrogênio ao se ligar aos locais receptores destinados ao hormônio. Isso pode interromper a função hormonal típica (
Além disso, estudos em animais prenhes mostraram que a exposição ao BPA leva a problemas de reprodução e aumenta o risco futuro de câncer de mama e de próstata no feto em desenvolvimento (
Alguns estudos observacionais também descobriram que níveis elevados de BPA estão associados à resistência à insulina, diabetes tipo 2 e obesidade (
No entanto, embora estudos em animais tenham encontrado uma associação entre BPA e ganho de peso e resistência à insulina, poucos estudos em humanos estudaram a associação entre marcadores de exposição ao BPA e diabetes (
Felizmente, a maioria dos plásticos e latas agora são livres de BPA. No entanto, o BPA foi substituído em muitos produtos por compostos muito semelhantes, como o bisfenol S, que pode ter efeitos semelhantes (
Na verdade, uma revisão observa que o BPS pode ser mais tóxico para o sistema reprodutivo do que o BPA (
Para reduzir sua exposição a esses compostos potencialmente prejudiciais, evite louças de plástico o máximo possível — incluindo água engarrafada. Use copos de vidro e aço inoxidável em vez de plástico, e procure alimentos embalados em vidro em vez de latas de alumínio.
Resumo
O BPA já foi comumente encontrado em plástico e no revestimento de latas de alumínio, mas desde então foi praticamente eliminado devido a ligações com efeitos negativos à saúde. No entanto, substitutos como o BPS podem ter desvantagens semelhantes.
As gorduras trans artificiais são feitas bombeando hidrogênio em óleos insaturados, como óleos de soja e milho, para transformá-los em gorduras sólidas. Elas costumavam estar em muitos alimentos processados, como margarina, salgadinhos e produtos assados embalados.
No entanto, estudos observacionais e com animais têm demonstrado repetidamente que o consumo de gordura trans causa inflamação e tem efeitos negativos na saúde cardíaca (
Por esse motivo, o uso de gorduras trans artificiais foi totalmente proibido nos Estados Unidos desde janeiro de 2020 (
Alguns alimentos de origem animal podem conter algumas gorduras trans naturais, mas estas não têm os mesmos efeitos negativos para a saúde que as gorduras trans industriais (
Resumo
Gorduras trans artificiais são altamente inflamatórias e podem contribuir para doenças cardíacas. Elas agora estão proibidas de serem usadas em alimentos nos Estados Unidos, mas se uma porção de comida contiver menos de 0,5 gramas de gordura trans, ela pode ser rotulada como 0 gramas.
3. Hidrocarbonetos aromáticos policíclicos
Hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (HAPs) são considerados poluentes ambientais. Eles surgem da queima de material orgânico, mas também são encontrados em alimentos (
Quando a carne é grelhada ou defumada em altas temperaturas, a gordura pinga nas superfícies de cozimento quentes, produzindo HAPs voláteis que podem infiltrar-se na carne.
Embora se pensasse que a carne vermelha era a principal culpada, descobriu-se que amostras de frango e peixe grelhados continham níveis semelhantes de HAP (
Na verdade, carnes defumadas e grelhadas são uma das principais fontes de PAHs nos alimentos. Mas os PAHs também são encontrados em muitos tipos de alimentos processados (
Infelizmente, os pesquisadores descobriram que os HAPs são tóxicos e estão associados a um risco aumentado de câncer de mama, rim, cólon e próstata (
Embora seja melhor usar outros métodos de cozimento, como refogar ou cozinhar lentamente, você pode reduzir os HAPs em até 89% ao grelhar, minimizando a fumaça e removendo rapidamente os respingos (
Resumo
Carnes grelhadas e defumadas são ricas em PAHs, o que pode aumentar o risco de câncer. Métodos de cozimento como brasear e cozinhar lentamente podem reduzir os PAHs em carnes.
A cumarina é um composto tóxico encontrado em C. cássia, C. loureiroie C. burmannii canela. Esses tipos de canela são comumente encontrados em supermercados (
Em altas doses, a cumarina tem sido associada a um risco aumentado de câncer e danos ao fígado. No entanto, é impossível saber quanta cumarina sua canela contém, a menos que você a teste (
Um estudo descobriu que crianças que regularmente polvilhavam canela na aveia podem ter níveis perigosos de ingestão de cumarina, então é algo que você deve estar ciente se você consome canela regularmente (
Se você quiser evitar a cumarina, procure um tipo diferente de canela, chamada canela do Ceilão ou “canela verdadeira”, da Canela verum planta. É mais difícil de encontrar em lojas (talvez você tenha que pedir online) e mais caro, mas contém níveis muito mais baixos de cumarina (
Resumo
A canela Cassia contém cumarina, que pode aumentar o risco de danos ao fígado ou câncer se consumida em excesso. A canela do Ceilão é mais difícil de encontrar, mas contém níveis muito mais baixos de cumarina.
Açúcares adicionados são frequentemente chamados de “calorias vazias”. No entanto, os efeitos nocivos do açúcar vão muito além disso.
O açúcar rico em frutose, como o xarope de milho rico em frutose, em excesso, tem sido associado a muitas condições graves, incluindo obesidade, diabetes tipo 2, síndrome metabólica, doença hepática gordurosa e câncer (
Alimentos ricos em açúcares adicionados também são altamente processados e podem ter propriedades viciantes que dificultam para algumas pessoas regular a ingestão desses alimentos (
Com base em estudos com animais, alguns pesquisadores atribuíram isso à capacidade do açúcar de causar a liberação de dopamina, um neurotransmissor no cérebro que estimula as vias de recompensa (
Para reduzir a ingestão de açúcar adicionado, limite bebidas açucaradas, como refrigerantes e sucos de frutas, e coma salgadinhos processados e sobremesas apenas ocasionalmente.
Resumo
Açúcares adicionados, encontrados em muitos alimentos, podem contribuir para o ganho de peso indesejado e o desenvolvimento de diabetes tipo 2, doença hepática gordurosa e uma série de outras condições crônicas.
O peixe é uma proteína animal extremamente saudável, mas certas variedades de peixes de águas profundas podem conter altos níveis de mercúrio, uma toxina conhecida. Isso é resultado do poluente subindo pela cadeia alimentar no mar (
Plantas que crescem em águas contaminadas com mercúrio são consumidas por peixes pequenos, que são então consumidos por peixes maiores. Com o tempo, o mercúrio se acumula nos corpos desses peixes maiores, que eventualmente são comidos por humanos.
O mercúrio é uma neurotoxina, o que significa que pode danificar o cérebro e os nervos. Pesquisas sugerem que crianças pequenas e mulheres grávidas e lactantes correm um risco particularmente alto, uma vez que o mercúrio pode afetar o desenvolvimento do cérebro e do sistema nervoso do feto e do bebê (
Uma análise de 2014 descobriu que, em vários países, os níveis de mercúrio no cabelo e no sangue de mulheres e crianças eram significativamente mais elevados do que os recomendados pela Organização Mundial de Saúde, especialmente em comunidades costeiras e perto de minas (
Alguns peixes, como a cavala-rei e o peixe-espada, são extremamente ricos em mercúrio e devem ser evitados. No entanto, comer outros tipos de peixe ainda é aconselhável porque eles têm muitos benefícios para a saúde (
Para limitar sua exposição ao mercúrio, escolha peixes com baixo teor de mercúrio, como salmão, escamudo, arenque e peixe-gato (
Resumo
Certos peixes de águas profundas, como cavala-rei e peixe-espada, contêm altas quantidades de mercúrio tóxico. No entanto, outros tipos de peixes, como salmão e arenque, são mais seguros para consumo.
Muitas alegações sobre os efeitos nocivos das toxinas alimentares não são apoiadas pela ciência, mas alguns alimentos e compostos alimentares merecem preocupação.
Para minimizar o risco de danos, limite o máximo possível o consumo de alimentos processados, óleos de sementes, carnes processadas e açúcares adicionados.
No entanto, também é importante lembrar que muitos desses alimentos só são prejudiciais se consumidos regularmente ou em altas quantidades, então você não precisa abandoná-los completamente — apenas limite-os a guloseimas ocasionais.
