Por Molly Bookner
Relatórios Medill
A doença celíaca, uma condição autoimune que impede o indivíduo de digerir adequadamente o glúten, pode ter impactos imprevistos. Um deles, de acordo com um estudo de pesquisa PubMed de 2022, cujos resultados foram publicados no Celiac.org, é a vida amorosa de uma pessoa. O estudo descobriu que quase 70% dos inquiridos relataram que a doença teve impactos “grandes/moderados” nas suas vidas românticas, resultando em hesitação em relação a namoros e beijos, diminuição da qualidade de vida, maior ansiedade social e atitudes e comportamentos alimentares mais arriscados.
“Uma verdadeira prioridade para este tipo de participantes é encontrar alguém que seja compreensivo e compassivo e que não julgue estas restrições”, disse Jessica Lebovits, nutricionista radicada em Nova Iorque e uma das principais investigadoras do estudo.
Posso atestar as conclusões do estudo em primeira mão. Treze anos atrás, eu estava sentado na minha cozinha comendo uma fatia mole e pingando óleo de pizza nova-iorquina. Minha mãe recebeu uma ligação do meu gastroenterologista, que confirmou minha endoscopia e a biópsia indicou reação imunológica ao glúten. Embora eu tenha aprendido rapidamente com os profissionais médicos o que podia ou não comer com segurança, ninguém me preparou para a realidade cheia de ansiedade de namorar com uma dieta restritiva – e evidentemente, não sou o único.
Embora este estudo tenha recrutado apenas pacientes com doença celíaca, os especialistas dizem que as descobertas provavelmente se aplicam a outras pessoas que seguem dietas especiais.
“Lembro-me de quando era pequena, como antes da idade de namorar, ouvindo falar do infame Beijo de Manteiga de Amendoim”, disse Grace Guthrie, de Kansas City, uma funcionária da Garmin de 28 anos com mestrado em nutrição. Shannon Meade, funcionária do departamento de saúde do estado da Virgínia que mora perto de Charlottesville, Virgínia, e tem 15 alergias alimentares graves, relaciona-se com essa ansiedade induzida pela alergia. “Eu desenvolvia muita ansiedade em relação às coisas que comia e aos lugares onde comia, e isso se tornou um catalisador para muitas coisas diferentes que acabaram com meu casamento”, diz ela sobre suas alergias que surgiram na idade adulta.
Embora muitas condições obriguem as pessoas a mudar as suas dietas, Linda Van Horn, professora e chefe da Divisão de Nutrição do Departamento de Medicina Preventiva da Universidade Northwestern, diz que as alergias aumentaram de forma generalizada. “Acredito que seu relacionamento poderia ser feito ou quebrado com base na disposição daquele indivíduo em acomodar (sua restrição alimentar)”, disse ela.
Não procure mais seis maneiras apoiadas por especialistas para apoiar um parceiro romântico que segue uma dieta especial.
- Comunique-se de forma eficaz (e precoce).
Uma boa comunicação é a base de qualquer relacionamento saudável e, quando um dos parceiros sofre uma restrição alimentar severa, isso se torna ainda mais importante. Depois de estabelecer o que essa pessoa pode ou não comer, pergunte: “Como é para você se sentir bem e apoiado por mim?” A psicoterapeuta e treinadora de relacionamento de Nova York, Sanaa Hyder, diz. Também é valioso perguntar não apenas o que seu parceiro pode comem, mas o que eles como comer. “As pessoas ficam tipo, ‘Oh, eu comprei essa coisa sem glúten para você’”, disse Lebovits, “e você fica tipo, ‘Isso é tão fofo, mas você não me fez nenhuma pergunta’”.
Depois que você e seu acompanhante estabelecerem uma base sólida, faça perguntas mais específicas, diz Sara Casey, nutricionista nutricionista e ex-presidente da Academia de Nutrição e Dietética de Chicago. Isso pode significar perguntar o que fazer se você e seu parceiro se encontrarem espontaneamente em um restaurante que não esteja acomodando ou perguntar se vocês deveriam ao menos mencionar a restrição. “Às vezes, a pessoa com restrição se sente um fardo e não quer lidar com isso”, disse Casey.
Mas se o seu parceiro preferir fazer a maior parte do trabalho braçal, respeite esses desejos. “Tive que tirar parte do controle das mãos (dos meus acompanhantes)”, disse Meade, que costumava enviar e-mails para seus potenciais pretendentes explicando suas várias alergias e regras para sair com ela. “Mesmo que as pessoas tenham as melhores intenções de não tentar matar você, é uma daquelas coisas que elas tentarão matar você.”
- Faça sua pesquisa.
A comunicação aberta e as perguntas ponderadas são necessárias, mas não substituem a educação. “Aprenda a ler rótulos de alimentos, ler embalagens, cardápios e coisas assim para saber com quais palavras – que podem não ser muito óbvias – precisamos estar atentos”, disse Casey. Se você está namorando alguém com uma alergia com risco de vida, precisa saber como ler os rótulos dos ingredientes e usar uma EpiPen. “Eu disse (a um dos meus acompanhantes): ‘Preciso que você não esqueça, porque algo que é um pouco esquecido para você pode realmente me prejudicar’, disse Meade sobre um acompanhante que a levou a um lugar cheio de amendoins .
Além disso, se a dieta do seu parceiro resultar de uma condição médica, como doença celíaca ou doença de Crohn, pesquise essa condição por conta própria para aliviar um pouco a pressão do seu parceiro e explicar-lhe cada faceta dela. Fazer isso provavelmente irá impressioná-los e encorajar conversas melhores.
- Seja criativo.
Às vezes, planejar um encontro sem comida é a coisa mais fácil de fazer, diz Casey. “Ninguém precisa se preocupar ou pensar sobre isso.” Mais especificamente, Lebovits defende a escolha de “atividades em vez de refeições”, como ir ao cinema, fazer caminhadas ou passear por um museu.
Se a data coincidir com o horário das refeições, os dois nutricionistas incentivam cozinhar juntos. “Todo mundo está aprendendo junto com isso, e você pode tornar isso pessoal”, disse Casey. Mas dependendo da condição ou alergia da pessoa, você deve limpar completamente os utensílios de cozinha ou investir em tábuas de corte, facas, panelas, frigideiras e outros itens separados para evitar contaminação cruzada.
- Ligue com antecedência, ligue antecipadamente.
Para aliviar o fardo do seu encontro, ligue ou envie um e-mail para os restaurantes com antecedência, diz Lebovits. Em seguida, você deve reconfirmar os itens seguros do menu com um garçom ou chef assim que chegar. Como salienta Van Horn, a maioria dos restaurantes hoje em dia acomoda pessoas que seguem dietas especiais, e muitos até rotulam os seus menus para alergénios comuns, como glúten, nozes e marisco. Mas você precisa saber que tipo de perguntas fazer – especificamente em relação à contaminação cruzada – se você assumir o controle da data, diz Meade. “Você ficará surpreso com quantos restaurantes colocam as coisas na grelha de acordo com o espaço, mas não necessariamente de acordo com as carnes ou algo assim”, disse ela.
- Informe seus pais.
Conhecer os pais de uma pessoa importante é um marco de relacionamento emocionante, embora estressante. Mas para quem tem restrições alimentares, pode ser fonte de ansiedade ainda maior. “Sinto-me estranho ao falar da minha alergia, especialmente se vamos à casa da família do meu parceiro”, disse Guthrie, que prefere que o seu parceiro mencione o assunto. “(Meu namorado) insiste que é uma alergia grave, não apenas uma pequena irritação.” Embora isto certamente se aplique a refeições familiares caseiras, também se aplica a comer fora.
- Admita quando for demais.
Não há problema em se sentir sobrecarregado pelas restrições alimentares de seu parceiro de vez em quando e pelo papel que você deve desempenhar para ajudar a administrá-las. Mas é inaceitável ignorar essas restrições ou fingir que as entende quando não as entende, pois isso pode colocar seu parceiro em sério risco.
“A qualquer momento, você tem a opção de dizer: ‘Ei, olha, isso é demais para mim; Estou fora’, o que é totalmente válido”, disse Hyder. “Ou pode ser que vocês dois decidam: ‘Esse relacionamento é mais importante para mim do que o trabalho que temos que realizar para gerenciar esse problema.’ Ficar juntos e trabalhar em equipe para administrar a restrição aprofundará a intimidade do casal.
Molly Bookner é estudante de especialização em Revista na Medill. Você pode segui-la no Twitter em @MollyBookner ou conecte-se via LinkedIn aqui.
