La marque végétalienne basée à Berkeley, en Californie, Prime Roots, a levé 30 millions de dollars supplémentaires pour apporter ses charcuteries végétaliennes aux comptoirs de charcuterie et aux restaurants du pays. Ce nouvel investissement porte son financement total à 50 millions de dollars depuis le lancement de la société en 2017.
Les charcuteries végétaliennes Prime Roots sont fabriquées à partir de koji (un champignon japonais) en utilisant une technologie innovante et exclusive de fermentation et de science alimentaire. L’avantage d’utiliser du koji à croissance rapide est qu’il a de longues racines fibreuses qui imitent les fibres musculaires de la viande animale, ce qui signifie qu’il ne faut pas beaucoup de traitement pour créer des tranches de charcuterie à la texture charnue. Le koji est également riche en umami, l’un des principaux éléments aromatiques qui donnent à la viande un goût charnu.
Prime Roots a été lancé à l’origine avec une gamme de plats cuisinés contenant des protéines à base de koji faites au goût comme le homard, le poulet et le bœuf. Mais l’année dernière, l’entreprise a pivoté pour se concentrer sur les charcuteries végétaliennes, un segment qui, selon elle, manquait d’acteurs de premier plan solides.
Racines primordiales
Des chefs renommés ont aidé à développer ses produits de charcuterie pour imiter le goût savoureux et charnu et la texture auxquels les consommateurs sont habitués dans la viande animale. Ses produits comprennent la dinde au poivre concassé, le jambon de la forêt noire, le bacon hickory, le salami et le pepperoni. Prime Roots propose également des délices tels que le foie gras sans viande et le pâté.
« Le cas de la charcuterie est mûr pour l’innovation et plus de 300 millions de sandwichs sont consommés chaque jour, donc l’opportunité est énorme », a déclaré Kimberlie Le, fondatrice et PDG de Prime Roots, à VegNews. « Nous entrons dans une catégorie de l’ancien monde avec une offre fraîche qui est la première du genre charcuterie en vrac qui est fraîchement tranchée. »
Racines primordiales
Maintenant, Prime Roots dit qu’il a pour mission de perturber l’industrie de la charcuterie en vrac de 300 milliards de dollars, et ses viandes à base de koji en tranches sont sur la bonne voie pour révolutionner les comptoirs de charcuterie traditionnels.
Viande de koji meilleure pour l’environnement
Le a fondé Prime Roots pour aider à satisfaire les envies de viande des consommateurs avec des options végétaliennes plus savoureuses et plus durables. Il ne faut que trois à cinq jours pour faire pousser le koji pour les charcuteries de Prime Roots, tandis que les viandes conventionnelles prennent des années car elles nécessitent d’élever et d’abattre des animaux dès la naissance.
« Tous les produits Prime Roots ont bon goût, sont sans allergènes, propres et durables. Avec notre koji, il est extrêmement polyvalent et peut être utilisé pour fabriquer pratiquement n’importe quelle protéine », explique Le. « Nous souhaitons que les produits à base de plantes deviennent les options par défaut et nous nous efforçons de fabriquer des produits meilleurs en termes de goût, de nutrition et de coût que leurs homologues animaux pour qu’il en soit ainsi. »
Racines primordiales
Une étude publiée plus tôt cette année dans une revue scientifique Nature ont découvert que le remplacement de seulement 20 % du bœuf par des protéines de champignons pourrait réduire la déforestation mondiale de 50 %. Comment les viandes de koji de Prime Roots se comparent-elles à la viande de fabrication traditionnelle ?
Une évaluation tierce du cycle de vie de l’impact par Boundless Impact a révélé que les méthodes de Prime Roots sont de 89 à 92 % plus durables que les viandes conventionnelles en limitant les émissions et l’utilisation des terres.
Racines primordiales
Par exemple, comparé au bacon de porc, le bacon Prime Roots utilise 17 fois moins d’eau (l’équivalent de deux piscines olympiques); évite 9 kilogrammes d’émissions de CO2 par kilogramme produit (ce qui équivaut à parcourir 22 miles en voiture particulière) ; et a un impact sur les terres inférieur de 91 %.
Le croit que le montant important de financement que l’entreprise a pu lever jusqu’à présent est révélateur de l’intérêt croissant pour les substituts de viande qui sont meilleurs pour l’environnement.
«Ce nouveau financement témoigne de l’opportunité de marché pour la prochaine génération de viandes à base de plantes qui répondent aux attentes des consommateurs tout en se forgeant dans des catégories de l’ancien monde comme la charcuterie avec une innovation perturbatrice», déclare Le.
Prime Roots rapporte que ses partenaires de vente au détail vendent systématiquement ses charcuteries végétaliennes avant l’heure du déjeuner, et les ventes augmentent de cinq à 10 fois plus que les autres alternatives à base de plantes.
De plus, les produits Prime Roots couvrent actuellement plus de 75% des offres de charcuterie sur le marché avec de la dinde, du jambon, du salami, du pepperoni et du bacon à base de plantes.
« Notre objectif est d’être dans tous les endroits où les charcuteries sont servies pour offrir une option savoureuse, fraîche et durable à tous les consommateurs (végétaliens et non végétaliens) », déclare Le. « Nous voulons qu’il soit aussi facile et évident de choisir les viandes Prime Roots, que de passer à une option laitière alternative. »
Mettre sur le marché des protéines de champignons
L’année dernière, Prime Roots a rejoint une liste d’entreprises vedettes pour former la Fungi Protein Association, un groupe commercial qui défend les champignons en tant que protéine durable. Parmi les autres membres fondateurs à la tête de la révolution de la fermentation des champignons figurent Quorn, Nature’s Fynd, Enough, The Better Meat Co., The Protein Brewery, Mycotechnology et Mycorena.
Quorn
La marque pionnière Quorn a probablement été la première entreprise à fabriquer des produits à base de viande alternatifs à l’aide de champignons, et maintenant de plus en plus d’entreprises, dont Prime Roots, mettent des produits sur le marché après avoir fait des progrès dans le développement et la mise à l’échelle.
« Les possibilités de la fermentation des champignons sont infinies, et c’est quelque chose que Quorn connaît depuis les années 1960 », a précédemment déclaré Judd Zusel, président, Amérique du Nord de Quorn Foods, à VegNews.
« Nous sommes ravis de faire équipe avec d’autres leaders de l’industrie dans le domaine par le biais de la Fungi Protein Association pour sensibiliser et apprécier les merveilleuses façons dont cette ressource durable peut être exploitée pour améliorer la santé des personnes et de notre planète », a déclaré Zusel.
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Nicole Axworthy est rédactrice en chef de VegNews et auteur du livre de cuisine Végétalien DIY.
