À l’échelle mondiale, il existe un élan croissant pour faire revivre les espaces naturels, à la fois sur terre et sous l’eau, qui ont été marqués par le développement humain, un processus connu sous le nom de restauration des écosystèmes.
Les experts disent qu’en plus de protéger la nature, cela peut aider les agriculteurs à augmenter leurs rendements et à renforcer la sécurité alimentaire mondiale. On estime que chaque dollar investi dans la restauration des terres et la gestion durable des terres peut rapporter jusqu’à 30 dollars américains en avantages économiques, notamment une augmentation des rendements des cultures, une meilleure disponibilité de l’eau et une réduction de la dégradation des terres.
Des avantages similaires s’appliquent à la pêche. Deux tiers des écosystèmes océaniques sont dégradés ou modifiés et un tiers des populations de poissons marins sont pêchés de manière non durable. Cependant, la restauration des forêts de mangroves le long des zones côtières, où les jeunes poissons se reproduisent, pourrait ajouter 60 000 milliards de poissons comestibles aux eaux côtières chaque année.
Voici un aperçu de trois façons dont l’humanité peut restaurer les paysages et augmenter la production alimentaire.
Revivre le sol
Environ 80 % des terres arables mondiales sont touchées par au moins une forme de dégradation, telle que l’aridité, le déclin de la végétation, la salinisation des sols et la perte de carbone du sol. L’érosion des sols à elle seule affecte environ un cinquième des terres agricoles dans le monde et on estime qu’elle a augmenté de 2,5 % entre 2001 et 2012, principalement en raison de la déforestation et de l’expansion des terres cultivées.
La dégradation des terres a déjà un impact négatif sur 3,2 milliards de personnes, soit 40 % de la population mondiale. Et il est prévu que la dégradation des terres pourrait réduire la productivité alimentaire mondiale de 12 %, entraînant une flambée des prix des denrées alimentaires pouvant atteindre 30 % d’ici 2040.
La restauration de la fertilité et de la structure du sol peut se faire de plusieurs manières, y compris la rotation des cultures, l’application de matière organique et la pratique d’une agriculture avec un travail du sol minimal ou nul.
Un excellent exemple de ce type de travail vient d’Afrique, où le long des marges semi-arides du désert du Sahara, 11 pays construisent ce qui est devenu connu sous le nom de Grande Muraille Verte., un ruban de végétation à l’échelle du continent. Dans de nombreux endroits, la barrière aide à retenir le désert, dont les États espèrent qu’il contribuera à renforcer la sécurité alimentaire, à lutter contre la pauvreté et à promouvoir la paix.
Ramenez le buzz
Les abeilles sont l’un des meilleurs pollinisateurs au monde, ce qui les rend vitales pour la production alimentaire mondiale. Sur les 100 espèces végétales qui fournissent 90 % de la nourriture mondiale, plus de 70 sont pollinisées par les abeilles. Mais les pollinisateurs sont menacés. Le déclin continu des populations d’abeilles aurait des effets désastreux sur l’agriculture et la sécurité alimentaire mondiales.
Selon un rapport du PNUE, quelque 20 000 espèces de plantes à fleurs dont dépendent de nombreuses espèces d’abeilles pour se nourrir pourraient être perdues au cours des prochaines décennies sans de plus grands efforts de conservation. Cependant, si elle est pratiquée en harmonie avec la nature, l’agriculture – l’un des principaux moteurs de la perte de biodiversité – peut être favorable aux pollinisateurs, ce qui, en fin de compte, profite aussi bien aux abeilles qu’aux agriculteurs.
Pour rendre l’agriculture respectueuse des abeilles, les agriculteurs peuvent éliminer les pesticides nocifs pour les abeilles, planter des plantes indigènes qui fournissent du nectar et du pollen tout au long de la saison de floraison et construire des sites de nidification pour s’assurer que les abeilles prospèrent.
Diversifier les cultures
Le monde compte plus de 50 000 plantes comestibles. Cependant, seuls trois d’entre eux, le riz, le maïs et le blé, fournissent plus de 50 % de l’apport énergétique alimentaire mondial.
Une dépendance excessive à l’égard de quelques variétés de cultures peut rendre les systèmes agricoles mondiaux vulnérables aux ravageurs, aux maladies, au changement climatique et exacerber la dégradation des sols et la pénurie d’eau, ce qui entraînera à terme une plus grande insécurité alimentaire.
Cependant, en adoptant une agriculture plus durable et en cultivant et en mangeant des légumes, des fruits et des cultures plus diversifiés, on contribuera non seulement à raviver la biodiversité, mais aussi à s’adapter au changement climatique, à accroître la résilience et à offrir des régimes alimentaires plus sains.
La planète connaît un déclin dangereux de la nature. Un million d’espèces sont menacées d’extinction, les sols deviennent infertiles et les sources d’eau se tarissent. Le Cadre mondial pour la biodiversité – adopté par les dirigeants mondiaux en décembre 2022 – vise à enrayer et à inverser la perte de la nature d’ici 2030. Pour lutter contre les moteurs de la crise de la nature, le PNUE travaille avec des partenaires pour : agir sur les paysages terrestres et marins, transformer notre systèmes alimentaires et combler le déficit de financement pour la nature.
L’Assemblée générale des Nations Unies a déclaré que les années 2021 à 2030 Décennie des Nations Unies pour la restauration des écosystèmes. Dirigé par le PNUE et l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture avec le soutien de partenaires, il est conçu pour prévenir, arrêter et inverser la perte et la dégradation des écosystèmes dans le monde entier. Il vise à revitaliser des milliards d’hectares, couvrant aussi bien des écosystèmes terrestres qu’aquatiques. Appel mondial à l’action, la Décennie des Nations Unies rassemble le soutien politique, la recherche scientifique et la puissance financière pour intensifier massivement la restauration.
