Lorsque Marisol Sanchez a acheté sa première franchise McDonald’s en 2006, elle voulait une entreprise qu’elle pourrait posséder, exploiter et éventuellement transmettre à ses enfants.
Dix-sept ans plus tard, le résident d’Apple Valley, âgé de 43 ans, est propriétaire de 17 établissements McDonald’s dans les comtés de Los Angeles et de San Bernardino.
Elle fait également partie des plus de 162 entreprises, propriétaires de franchises, associations professionnelles et chambres de commerce qui s’opposent à un projet de loi qui, selon eux, transformerait les restaurants détenus et exploités localement en établissements gérés par des entreprises, privant les franchisés de leur pouvoir d’opérer en tant que propriétaires de petites entreprises.
Le projet de loi 1228 de l’Assemblée, rédigé par le membre de l’Assemblée Chris Holden, D-Pasadena, est conçu pour « faciliter la tâche des franchisés pour payer, soutenir et protéger leurs employés ». Également connue sous le nom de Loi sur la responsabilité des franchiseurs de restauration rapide, elle obligerait les sociétés de restauration rapide à partager la responsabilité légale et la responsabilité pour les violations d’un propriétaire de franchise.
Cela signifie qu’un travailleur ou un ancien employé pourrait poursuivre à la fois le franchisé et le franchiseur pour une multitude de violations sur le lieu de travail, allant du vol de salaire et du harcèlement sexuel aux blessures au travail et au non-respect des réglementations CalOSHA.
Le projet de loi donnerait également aux propriétaires de franchises la possibilité d’intenter une action contre leur franchiseur pour obtenir une réparation pécuniaire si les conditions de l’entreprise enfreignent leur capacité à se conformer aux lois du travail californiennes.
« De nombreux franchisés se retrouvent étouffés par les conditions du franchiseur, les obligeant à choisir entre la rentabilité et le respect des règles de protection des employés », a déclaré Holden dans un communiqué.
Le projet de loi indique que le modèle de franchise actuel dans lequel opèrent les restaurants de restauration rapide « contribue au taux élevé de violations de l’emploi ».
La législation a été adoptée à l’Assemblée en juin et devrait être entendue par la commission judiciaire du Sénat de Californie le mardi 11 juillet.
Les opposants affirment que l’AB 1228 inciterait les entreprises de restauration rapide à « serrer les rênes » sur les propriétaires de franchises, ce qui aurait un impact sur leur capacité à prendre leurs propres décisions commerciales.
« Les marques d’entreprise s’impliqueront davantage », a déclaré Kathy Fairbanks, porte-parole de la coalition No on AB 1228.
Fairbanks a déclaré que les propriétaires de franchises qui achetaient de l’équipement, embauchaient des employés, instituaient une formation et fixaient les salaires, les avantages sociaux et les heures seraient effectivement réduits à la gestion intermédiaire.
Les opposants affirment que le projet de loi entraînerait également des poursuites frivoles, car les propriétaires de franchise pourraient être poursuivis en vertu de la loi californienne sur les procureurs généraux pour des réclamations déjà réglées par le franchiseur.
Le texte de l’AB 1228 faisait à l’origine partie de l’AB 257 (FAST Recovery Act), co-écrit par Holden. Cette législation a été promulguée le 5 septembre 2022 par le gouverneur Gavin Newsom, mais a ensuite été reportée aux élections de novembre 2024, lorsque les électeurs décideront de son résultat.
Le projet de loi créerait un conseil géré par l’État pour négocier les salaires, les heures et les conditions de travail des travailleurs de la restauration rapide en Californie, et établirait un salaire minimum avec des augmentations annuelles plafonnées par la suite dans les restaurants de plus de 100 emplacements à l’échelle nationale.
Le mouvement No on AB 1228 continue de prendre de l’ampleur.
Plus de 150 franchisés se sont réunis à Sacramento en mai pour dénoncer l’AB 1228 lors d’une journée d’action législative – bien plus que les 80 franchisés qui se sont présentés à Sacramento l’année dernière pour protester contre l’AB 257, a déclaré Fairbanks.
« Nous avons également près de 1 000 franchisés individuels qui se sont inscrits pour s’opposer à l’AB 1228, contre environ 200 qui se sont opposés à l’AB 257 », a-t-elle déclaré.
Les travailleurs de l’industrie de la restauration rapide ont réclamé haut et fort une protection accrue sur le lieu de travail.
Le mois dernier, les cuisiniers et les caissiers d’un McDonald’s de l’est de Los Angeles ont organisé une manifestation à l’heure du déjeuner, affirmant que la direction les avait poussés à travailler alors qu’ils étaient malades ou se remettaient de blessures graves.
Et en juillet 2022, des travailleurs de la restauration rapide ont défilé dans le comté d’Orange pour exiger le passage de l’AB 257, qui, selon eux, les protégerait du harcèlement sexuel, du vol de salaire, des violations de la sécurité et de la violence au travail.
La Californie abrite plus de 15 000 restaurants à service rapide franchisés et la coalition No on AB 1228 a déclaré que AB 1228 entraînerait des coûts plus élevés, entraînant la fermeture de restaurants locaux.
Une enquête d’Oxford Economics auprès de plus de 4 000 franchisés indépendants a révélé qu’environ 26 % des franchises appartiennent à des personnes de couleur, et près d’un tiers des répondants ont déclaré qu’ils ne pourraient pas posséder une entreprise sans la possibilité de franchisage.
Sanchez, dont les employés de Mcdonald’s gagnent un salaire de départ de 17 $ de l’heure, a déclaré qu’AB 1228 pourrait éventuellement mettre fin au modèle de franchise en Californie
« Plus d’avocats se lanceraient dans l’entreprise de nous poursuivre en justice », a-t-elle déclaré. « Ce projet de loi ne prévoit aucune nouvelle protection et il ne parle pas des lois du travail. Cela ouvre simplement les portes à de nouvelles poursuites judiciaires.
