Le SPAM, le produit de viande transformée en conserve qui a développé un culte, a été introduit par Hormel Foods en ce jour historique, le 5 juillet 1937.
Les ingrédients de la viande mystérieuse ne sont pas si mystérieux après tout, selon le site officiel de SPAM (une combinaison des mots « jambon épicé »).
Composé de « six ingrédients simples » – porc avec jambon, sel, eau, fécule de pomme de terre, sucre et nitrate de sodium – SPAM a un processus de production « relativement simple et conventionnel », selon son site Web.
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« D’abord, le porc et le jambon sont pré-broyés. Ensuite, le sel, le sucre et le reste des ingrédients sont ajoutés et mélangés, pour atteindre la température souhaitée », précise le site.
« De là, le mélange est déplacé vers la ligne de mise en conserve, où il est rempli dans les boîtes métalliques familières, 12 onces à la fois. »
Le SPAM a été introduit dans le monde en juillet 1937. Hormel a affirmé en 2022 que quelque 13 canettes de SPAM étaient consommées chaque seconde. (Newscast/Groupe Universal Images via Getty Images)
Les canettes remplies sont ensuite amenées à une « machine de fermeture », où elles sont scellées sous vide.
Les canettes sont ensuite cuites et refroidies pendant trois heures, sont étiquetées puis mises dans des étuis, détaille le site SPAM.
À partir de 1941, le SPAM a été envoyé dans le monde entier pour nourrir les troupes alliées pendant la Seconde Guerre mondiale, indique le site Web SPAM.
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Comme la viande est précuite et mise en conserve, elle est de longue conservation et idéale pour les expéditions sur de longues distances.
Plus de 100 millions de livres de SPAM ont été envoyés pour nourrir les troupes, indique le site.
En 1959, le milliardième bidon de SPAM a été vendu.
La popularité du SPAM a conduit à au moins deux festivals annuels aux États-Unis.
En 2023, plus de 9 milliards de boîtes de SPAM ont été vendues dans le monde, selon la société.
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La popularité du SPAM a conduit à au moins deux festivals annuels aux États-Unis qui célèbrent le produit, ainsi qu’au SPAM Museum à Austin, Minnesota.
Austin, Minnesota, abrite également le SPAM Jam, un festival sur tout ce qui concerne le SPAM.
Des piles de SPAM reposent sur les étagères des épiceries. Le produit s’est vendu à plus de neuf milliards de boîtes depuis son introduction le 5 juillet 1937. (Getty Images)
Alors que Hormel Foods a son siège social dans le Minnesota, un autre État a pris un goût particulier pour le SPAM : Hawaï.
« Plus de SPAM est consommé par personne à Hawaï que dans tout autre État des États-Unis », indique le site Web du Waikiki SPAM JAM, l’autre festival gastronomique axé sur le SPAM.
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« Près de sept millions de boîtes de SPAM sont consommées chaque année à Hawaï », indique la page Web du festival.
Il est si populaire dans l’État que McDonald’s a introduit les produits SPAM dans ses restaurants hawaïens en 2002, a noté l’Associated Press à l’époque.
Un caissier d’un McDonald’s à Wahiawa, à Hawaï, se tient derrière une publicité pour le nouveau SPAM, Eggs and Rice Breakfast Platter en juin 2002. Les résidents d’Hawaï consomment plus de SPAM que les résidents de tout autre État américain. (Phil Mislinski/Getty Images)
Le SPAM est également un ingrédient populaire dans diverses cuisines asiatiques, en particulier coréennes.
Les Sud-Coréens consomment plus de SPAM que les résidents de tout autre pays en dehors des États-Unis, note le site Web Hormel Foods.
Bien qu’ils ne représentent qu’un sixième de la population des États-Unis, les Sud-Coréens consomment deux fois moins de SPAM chaque année.
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Le plat coréen populaire « budae jjigae » – qui se traduit par « ragoût de l’armée » ou « ragoût de la base de l’armée » – s’est développé après la guerre de Corée, lorsqu’un ralentissement économique signifiait que la viande était rare et chère.
Une base de l’armée américaine dans la ville sud-coréenne d’Uijeongbu disposait d’un excédent de divers aliments transformés, y compris du SPAM, qui « était totalement nouveau pour les Coréens », a déclaré la chef coréenne et créatrice de YouTube Maangchi sur son site Web.
Budae jjigae, ou « Army Stew », a été fabriqué à partir d’ingrédients trouvés sur les bases de l’armée américaine en Corée du Sud après la guerre de Corée, y compris le SPAM. (Stock)
« Finalement, ces ingrédients se sont retrouvés dans les zones environnantes de la base et certains Coréens créatifs en ont fait du ragoût », a-t-elle déclaré.
« Ils ont fait bouillir du spam, du jambon, des saucisses et des fèves au lard avec du kimchi, de l’ail et de la pâte et des flocons de piment, créant un ragoût de style coréen avec des ingrédients américains. »
Même lorsque l’économie sud-coréenne a rebondi, le ragoût – et le SPAM dans son ensemble – est resté extrêmement populaire.
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À partir de 2023, le SPAM est disponible en 11 variétés: SPAM Classic, SPAM Lite, SPAM 25% moins de sodium, SPAM à saveur d’érable, SPAM avec du vrai bacon HORMEL, SPAM Dinde rôtie au four, SPAM Hickory Smoke Flavored, SPAM Hot and Spicy, SPAM Jalapeño , SPAM Teriyaki et SPAM avec arôme Tocino.
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Les saveurs en édition limitée SPAM Pumpkin Spice et SPAM Figgy Pudding ont été produites respectivement en 2019 et 2022, indique le site Web SPAM.
En 2022, Hormel a affirmé que quelque 13 canettes de SPAM étaient consommées chaque seconde, selon l’Encyclopedia Britannica.
