Egg Roll House a enduré des ouragans, des turbulences économiques, des goûts changeants et une pandémie. Certains affirment même que lorsque la fin du monde arrivera, ce petit restaurant chinois enjoué et quelque peu en lambeaux de Metairie continuera d’une manière ou d’une autre à rouler.
Mais c’est le grondement plus silencieux de l’évolution de l’économie qui est maintenant sur le point de s’effondrer après près de 40 ans.
Poulet du Général Tso avec riz frit aux crevettes de Egg Roll House à Metairie. (Photo du personnel par Ian McNulty, Nola.com | The Times-Picayune)
Egg Roll House fermera ses portes dans les semaines à venir, le dernier jour étant fixé au 26 juin, a déclaré Theresa Chien, qui dirige le joint familial avec son mari Ricky.
Le bail de la propriété au 3507 Veterans Blvd. est à renouveler, le loyer augmente et avec l’augmentation des coûts de la nourriture, des fournitures et des assurances, les Chiens ne voyaient pas comment continuer l’entreprise comme ils l’ont fait pendant si longtemps. La famille a envisagé de rouvrir dans un endroit différent, mais elle n’a pas l’intention de le faire maintenant.
« Les clients nous demandent de rouvrir ailleurs, ils nous parlent même d’endroits, mais c’est comme ça que tout est plus difficile, plus cher maintenant », a déclaré Theresa. « Nous ne voulons pas trop augmenter les prix. C’est comme ça que nous avons toujours été, nous voulons de bons prix pour les clients car nous savons qu’eux aussi travaillent très dur.
Les Chiens sont tous deux originaires de Taïwan. C’est la famille de Ricky qui a ouvert le restaurant en 1985. Il occupe ce qui était autrefois un magasin de beignets, et le petit espace arbore toujours des pierres de touche de cette époque, avec ses cabines en formica jaune et un comptoir avec des chaises pivotantes boulonnées.
Egg Roll House, un restaurant de plats chinois américains sur Veterans Boulevard à Metairie, était auparavant un magasin de beignets et conserve certains des anciens équipements. (Photo du personnel par Ian McNulty, NOLA.com | The Times-Picayune)
La famille a ajouté une fenêtre de service au volant et a servi un menu chinois américain principalement à emporter et à court terme, avec du poulet épicé du général Tso, du riz frit aux crevettes et du lo mein parmi les veilles. Peu de plats dépassent 11 $, les spéciaux du midi coûtent moins de 10 $ et les portions sont abondantes.
À l’heure actuelle, cependant, l’Egg Roll House est célèbre pour être simplement lui-même, connu autant pour sa continuité infaillible que pour n’importe quel plat particulier. Il a des habitués, et il a aussi des observateurs, des gens qui le connaissent comme un marqueur de lieu original, un emblème de retour d’une ancienne Metairie alors que les blocs animés du boulevard des anciens combattants qui l’entourent sont de plus en plus marqués par des chaînes époustouflantes et de nouveaux développements.
Un sous-verre donne des accessoires à Egg Roll House, un restaurant Metairie qui est devenu célèbre pour durer autant que pour n’importe quel plat particulier. (Photo du personnel par Ian McNulty, Nola.com | The Times-Picayune)
Mais au fond, il s’agit d’une entreprise familiale où le travail consistant à fournir aux gens des repas abordables a créé des liens. Chien est sans cesse émue par la fidélité de ses clients.
« Nous n’avons même plus d’enseigne et les gens se souviennent encore de nous et viennent toujours, même avec tant d’autres restaurants maintenant », a-t-elle déclaré en agitant la main vers une façade qui a été dépouillée de son enseigne donnant sur la rue il y a longtemps.
Des épingles à linge marquées du nom des plats aident à communiquer rapidement avec la cuisine et à maintenir le rythme à Egg Roll House à Metairie. (Photo du personnel par Ian McNulty, Nola.com | The Times-Picayune)
Au fil des ans, elle a appris par cœur les ordres permanents de ses habitués et elle sait que la nourriture qu’ils servent est au cœur de leurs propres rassemblements et célébrations.
Poulet du Général Tso avec riz frit aux crevettes et pâtés impériaux de Egg Roll House à Metairie. (Photo du personnel par Ian McNulty, Nola.com | The Times-Picayune)
« On se sent comme en famille avec nos clients, donc c’est très triste maintenant », a-t-elle déclaré.
Leur fille Lilly est également présente au restaurant. À 21 ans, elle a grandi ici, faisant ses devoirs au comptoir pendant que ses parents tenaient la cuisine et la caisse.
« C’est la même chose avec nos clients », a déclaré Theresa. « Nous les avons vus grandir ici. Ils arrivent comme des bébés et maintenant ils ont grandi.
Maison de Pâté Impérial
3507, boul. des Vétérans, (504) 887-9364
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