Deux agriculteurs noirs s’attaquent à l’insécurité alimentaire à Sunnyside, une région qui a un accès limité aux aliments frais. Le couple a ouvert une épicerie pour proposer des aliments sains afin de lutter contre les disparités alimentaires dans les communautés à faible revenu du désert alimentaire.
L’épicerie Fresh Houwse est situé au 5039 Reed Road et a été fondé par Ivy Walls et Jeremy Peaches pour fournir des aliments frais, des produits et des produits de première nécessité aux résidents de Sunnyside. Le quartier est une zone à faible revenu qui a été considérée comme un désert alimentaire par le département américain de l’Agriculture USDA. Le magasin a ouvert en novembre de l’année dernière après une étude en 2021 par le L’Université de Houston révélée inégalités en matière de laitue.
« La nourriture dans les quartiers à faible revenu comme le nôtre, Sunnyside et South Park avait des niveaux plus élevés d’insectes gastro-intestinaux trouvés dans le mélange de salade, par rapport à ceux des quartiers à revenu élevé et des quartiers plus fluides, les mélanges de salade trouvés là-bas », a déclaré Ivy Walls.
Pour donner vie à l’idée, une collecte de fonds communautaire a été organisée qui a permis de recueillir 27 000 $ en sept jours et une subvention d’un philanthrope de l’État a été utilisée pour rénover l’espace familier. Walls et Peaches ont grandi à Sunnyside et ont fréquenté la Prairie A&M University, mais à part Fresh Houwse, le duo n’est pas étranger aux affaires. Walls possède le Fermes de feuilles de lierre et Peaches possède Fresh life Biologique. Walls a dit qu’elle savait que les deux voulaient faire quelque chose après l’étude UH.
« Nous avons vraiment vu le besoin pour notre communauté d’avoir accès à des produits frais », a-t-elle déclaré. « Et pas seulement des produits frais, mais d’avoir l’éducation des agriculteurs et de connaître votre agriculteur et de vraiment pousser pour un système alimentaire durable. »
UN rapport du National Institute on Minority Health Disparities a montré que 20% des ménages noirs / afro-américains étaient en situation d’insécurité alimentaire à un moment donné en 2021.
Lorsque les membres de la communauté font leurs courses, ils peuvent trouver une gamme d’articles allant des fruits tels que la pastèque, les ananas, les oranges, aux poivrons, aux patates douces, aux cornichons frais, aux assaisonnements et au pain. Les propriétaires se procurent une grande partie de leurs produits auprès d’autres agriculteurs noirs qui sont partis d’un concept appelé le Boîte paysanne noire.
« Nous avons commencé pendant la pandémie, qui était un moyen pour les agriculteurs noirs de vendre leurs produits car le marché des agriculteurs n’est pas toujours le meilleur moyen de vendre des produits, surtout si vous n’êtes pas dans une zone plus aisée », a déclaré Walls. « Un agriculteur amènerait 14 choux au marché des fermiers, n’en vendrait que deux, il vous en reste 12, nous achèterons les 12, nous les mettrons dans une boîte, les emballerons et les sortirons dans la communauté.
De nombreux habitants de Sunnyside n’ont pas de véhicule et une épicerie se trouve à plus d’un mile. Walls a déclaré que sans cet accès, les membres de la communauté sont obligés de se contenter d’options malsaines, c’est pourquoi le magasin souhaite intégrer des cours d’éducation.
« Nous avons organisé des événements éducatifs », a-t-elle déclaré. « Notre objectif est d’avoir des cours d’éducation le samedi pour que les gens sortent et activent vraiment les espaces d’éducation le week-end, et impliquent les enfants dès le début. »
Elle a déclaré que la communauté avait adopté le magasin depuis son ouverture.
« Ils sont vraiment excités », a déclaré Walls. « C’est comme, oh mec, enfin, et l’expérience de magasinage différente que nous proposons ici, vous entrez, c’est cool. Nous avons de super accueil, les gens qui travaillent ici vivent dans le quartier – c’est comme si je vivais dans cette rue, et ils sont comme, oh, mec, ma grand-mère aussi – c’est une expérience communautaire. »
Walls a déclaré qu’elle espère que le concept pourra être adopté dans d’autres zones de désert alimentaire de la ville, créant ainsi un système alimentaire dépendant de la communauté.
« Notre objectif est de créer le système dans d’autres quartiers parce que nous ne voulons pas que ce soit une chose dépendante de la personne », a-t-elle déclaré. « Nous pourrions mettre un Fresh Houwse à Acres Homes, mais cela ne signifie pas qu’il s’agit d’un accord géré par la communauté – je pense que pour nous, il s’agit vraiment de préciser ce que signifie construire un système alimentaire, puis de se développer à partir de là – nous pouvons pop up a million Fresh houses’, mais cela ne change rien au fait que nous sommes systématiquement brisés. »
Fresh Houwse est ouvert du mercredi au dimanche de 10h à 17h
